我读韩愈写的《毛颖传》，柳宗元看了拍案叫绝，说那文章像追捕龙蛇、搏击虎豹，读起来让人喘不过气，连喝口水的工夫都不敢耽搁。古时候的文人互相推崇起来，就是这么掏心掏肺。后来柳宗元自己写了《谪龙说》《河间传》这些文章，也没见后人说他胡编乱造、伤风败俗——难道前辈们的眼光还不如现在人？说到底，不过是古人心里存着份厚道罢了。
我那老友瞿宗吉写《剪灯新话》，里头的神怪故事比马孺子讲的还离奇，可要说香艳露骨，倒远比不上《河间传》。偏有些榆木脑袋揪着不放，动不动就撇嘴讥笑，这世道怎么变得如此刻薄！宗吉兄本是抱着劝善惩恶的心思，在教书育人的闲暇，把半辈子听来的奇闻轶事挑那些最能警醒世人的，编成册子收在书箱里，权当给自己解闷。这份苦心，倒叫那些说闲话的给糟蹋了。
我这人愚钝，分不清哪些该夸哪些该骂，只觉得这书里有诗文词赋，有悲欢离合，时而吓得人头皮发麻，时而又逗得人捧腹大笑。可见宗吉兄不单学问扎实，写起杂书来也是游刃有余。他既然要我题诗，我便诌了首古风回他：
山阳才子谁作伴？张口能论古与今！ 春桃染就风流性，秋桂熏得齿颊香。 感时伤怀心怦怦，看似无稽却有凭。 白昼帐底笛声沉，深夜灯前剪花影。 忽晴忽雨总无常，欲哭欲笑不由人。 月下玉箫引凤凰，烟笼金栅锁鹦鹉。 天地造化谁主宰？方寸之间起波澜。 劝善惩恶莫偏差，千奇百怪自然来。 英雄落魄虎变犬，沧浪濯足沾泥泞。 铮铮铁骨寒作响，脱帽目光似闪电。 道人挥剑摇星河，斩尽花妖与月魔。 尘世如海浮万沫，云松下酒最逍遥。 万事原似泡沫散，唯有情字斩不断。 巫山云雨何足道，云母屏风薄如蝉。 莺莺旧宅芳草萋，燕燕空楼月影低。 松柏从来傲霜雪，不独鸳鸯爱双飞。 钱塘江畔住得久，看惯潮汐去还来。 燕子衔春年复年，残梦零落知何方？ 捧君书卷放声歌，金杯斟满须尽欢。 醉倒高枕南柯梦，驷马高车游仙乡。
洪武二十二年六月初六，睦州人桂衡写于紫薇花开的书斋
余观昌黎韩子作《毛颖传》，柳子厚读而奇之，谓若捕龙蛇，搏虎豹，急与之角，而力不敢暇；古之文人，其相推奖类若此。及子厚作《谪龙说》与《河间传》等，后之人亦未闻有以妄且淫病子厚者，岂前辈所见，有不逮今耶？亦忠厚之志焉耳矣。余友瞿宗吉之为《剪灯新话》，其所志怪，有过于马孺子所言，而淫则无若河间之甚者。而或者犹沾沾然置噱于其间，何俗之不古也如是！盖宗吉以褒善贬恶之学，训导之间，游其耳目于词翰之场，闻见既多，积累益富。恐其久而记忆之或忘也，故取其事之尤可以感发、可以惩创者，汇次成编，藏之箧笥，以自恰悦，此宗吉之志也。余下敏，则既不知其是，亦不知其非，不知何者为可取，何者为可讥。伏而观之，但见其有文、有诗、有歇、有词、有可喜、有可悲、有可骇、有可嗤。信宗吉于文学而又有余力于他著者也。宗吉索余题，故为赋古体一首以复之云。
山阳才人畴与侣？开口为今闔为古！
春以桃花染性情，秋将桂子薰言语。
感离抚遇心怦怦，道是无凭还有凭。
沉沉帐底昼吹笛。煦煦窗前宵剪灯。
倏而晴兮忽而雨，悲欲啼兮喜欲舞，
玉萧倚月吹凤凰，金栅和烟锁鹦鹉。
造化有迹尸者谁？一念才荫方寸移，
善善恶恶苟无失，怪怪奇奇将有之。
丈夫未达虎为狗，濯足沧浪泥数斗，
气寒骨耸铮有声，脱帻目光如电走。
道人青蛇天动摇，下斩寻常花月妖，
茫茫尘海沤万点，落落云松酒半瓢。
世间万事幻泡耳，往往有情能不死，
十二巫山谁道深，云母屏凤薄如纸。
莺莺宅前芳享述，燕燕楼中明月低，
从来松柏有孤操，不独鸳鸯能并栖。
久在钱塘江上住，厌见潮来又潮去，
燕子衔春几度回？断梦残魂落何处？
还君此编长啸歌，便欲酌以金叵罗，
醉来呼枕睡一觉，高车驷马游南柯。
洪武己巳六月六日，睦人桂衡书于紫薇深处