鲁国十一年，开春的时节，楚王带着大军浩浩荡荡杀向麇国。那楚兵的战车碾过新发的草芽，惊得林间鸟雀四散飞逃。
转眼到了蝉鸣聒噪的夏天，鲁国的叔彭生顶着烈日赶到承匡，与晋国的郄缺会面。两人在驿馆廊下对坐，侍从摇着蒲扇送来酸梅汤，却驱不散两国间微妙的气氛。
秋风刚染黄梧桐叶子，曹伯的车驾就踏着落叶来到鲁国朝见。鲁君在殿上设宴，青铜爵里的黍酒映着烛光，曹伯衣袖上的蟠螭纹随着举杯的动作若隐若现。
公子遂的车轮碾过宋国边境时，道旁的野菊正开得灿烂。宋国大夫们早在城郊等候，见着鲁国旌旗便齐齐拱手，车马扬起的尘土惊飞了田埂上的鹌鹑。
北方的狄人趁着秋高马肥，突然越过边境袭击齐国。他们的皮甲上还沾着草籽，马蹄踏过之处，齐国的麦田被糟蹋得一片狼藉。
初冬十月甲午这天，寒风卷着枯叶在咸地打着旋儿。叔孙得臣挽弓搭箭，箭矢破空之声惊得树梢积雪簌簌落下。那狄人首领身形巨大，三兄弟在中原作乱多年，寻常刀箭伤不得他们分毫。得臣这一箭直取咽喉，那巨人倒下时，九亩地的麦苗都被压平了。后来清点战场，发现砍下的首级搁在车轼上，眉毛还高高耸着。
有人问史官为何不写"擒获"而写"击败"？原来古时候讲究仁义，不重伤已经受伤的敌人，不抓头发花白的老者。至于逃往齐国的狄人，早被王子成父解决了。只是不知道有没有漏网之鱼逃到晋国去——这话史官可不敢明说，毕竟要给自己国君留些颜面。
一、十有一年，春，楚子伐麇。
二、夏，叔彭生会晋郄缺于承匡。
三、秋，曹伯来朝。
四、公子遂如宋。
五、狄侵齐。
六、冬，十月，甲午，叔孙得臣败狄于咸。
不言帅师而言败，何也？直败，一人之辞也。一人而曰败何也？以众焉言之也。传曰，长狄也，弟兄三人，佚害中国，瓦石不能害。叔孙得臣，最善射者也。射其目，身横九亩。断其首，眉见于轼。然则何为不言获也？曰，古者，不重创，不擒二毛，故不言获，为内讳也。其之齐者，王子成父杀之。则未知其之晋者也。